"go to school" là đến trường để học.

"go to the school" là đến trường nhưng không để học mà để làm một việc nào đó chứ không phải để đi học.

Nói cách khác là nếu bạn đến nơi đó với đúng mục đích của nó thì không có "the", nếu bạn đến vì mục đích khác thì dùng "the".

Luật này áp dụng cho một số nơi đặc biệt tương tự: church, prison, hospital, court.

- Go to church: đi nhà thờ (tôi là giáo dân và đến dự lễ)
- Go to the church: đến nhà thờ vì mục đích khác (thí dụ tôi là thợ sơn, đến để sơn nhà thờ)

- Go to prison: vô tù... ở.
- Go to the prison: đến nhà tù vì mục đích khác

- Go to hospital: đến bệnh viện vì bệnh, bị thương...
- Go to the hospital: đến bệnh viện vì mục đích khác

- Go to court: ra toà (kiện hoặc bị kiện)
- Go to the court: đến toà án vì mục đích khác