Chất độc của bạn là gì?

Nghe từng từ thì có vẻ không sai - "what's your poison?". Tuy nhiên, trong 1 buổi tiệc tùng mà dịch như vậy thì đúng là bạn đã hiểu nhầm ý của chủ nhà. Thực ra câu này là 1 đặc ngữ thông dụng có nghĩa là "Bạn muốn uống gì?" (What would you like to drink?), thường được dùng một cách thân mật khi chủ muốn mời khách dùng 1 chút rượu gì đó. Nhân dịp này, có lẽ biết thêm đôi chút tên tiếng Anh của 1 số loại rượu cũng thú vị!

Điều đáng nói là gốc gác bất ngờ của từ rượu - alcohol. Bạn chắc sẽ ngạc nhiên khi biết rằng từ này xuất phát từ Ả Rập, một quốc gia không ưa gì rượu, thậm chí còn có những đạo luật nghiêm khắc cấm uống rượu. Từ al-kuhl trong tiếng Ả Rập ban đầu dùng để chỉ loại bột ăngtimoan nhỏ mịn mà các bà các cô dùng để trang điểm đôi mắt. Trước khi "nhập cảnh" vào Anh, từ al-kuhl đã chu du sang Pháp. bị biến đổi thành alcool - chỉ bất cứ 1 loại bột mịn hoặc chất lỏng nào đó có được nhờ quá trình chưng cất (distilled essence). Mãi đến thế kỷ 19, từ này mới có nghĩa gần nhue ngày nay, là "chất lỏng làm cho người ta say sưa" (intoxicating liquor).

Một trong những loại rượu mạnh được dùng phổ biến nhất hiện nay là whisky (có khi viết là whiskey). Từ whisky bắt nguồn từ tiếng Xen-tơ cổ usquebaugh, nghĩa là water of life.
Nếu như Scotland có thể coi whiskey là niềm tự hào thì Nga, cũng là 1 dân tộc thích rượu manh, coi vodka là "đặc sản" của họ. Từ Vodka dã có mặt trong rất nhiều ngôn ngữ trên thế giới. Ở quê hương mình, vodka thường được uống nguyên chất, nhưng ở các nước khác, người ta thường dùng nó dưới dạng cocktail. Và cocktail cũng là 1 trong những từ có lai lịch rất bí ẩn và hấp dẫn....

Có câu chuyên dân gian Mexico kể lại rằng, ngày xa xưa, một nhà quý tộc người Aztec (một bộ tộc sinh sống tại miền Trung mexico) đã cho con gái cưng của mình, tên là Xochilt (đọc gần giống như cocktail), mang đến dâng nhà vua 1 loại đồ uống đặc biệt chế từ quả cây xương rồng (cactus). Nhà vua nếm thử, phải lòng ngay loại nước quả tuyệt vời này, phải lòng cả cô gái xinh đẹp, cưới nàng làm vợ và lấy tên nàng đặt cho loại đồ uống. Thế là từ cocktail bắt đầu xuất hiện.
Ngược lại còn có 1 truyền thuyết khác về lai lịch của từ này. Cocktail ban đầu là tên gọi của 1 loại hỗn hợp gồm bia cũ, rượu gin, 1 số loại rau thơm, bánh mì và bột: dùng để "bồi dưỡng" những chú gà chọi (fighting cock), sau mở rộng nghĩa dể chỉ những loại đồ uống pha chế từ nhiều loại nguyên liệu!
Có đến hàng nghìn loại cocktail, mỗi loại có 1 tên gọi khác nhau, mà có lẽ chỉ các batender sành sỏi nhất may ra mới nhớ được thành phần và tỉ lệ. Mint julep là rượu whiskey pha đá và bạc hà, mahattan là hỗn hợp rượu whiskey và rượu vécmut - vermouth. Punch là 1 loại cocktail gồm 5 loại nguyên liệu chính: rượu gia vị, nước quả, đường và nước. Trong tiêng Hinđi Punch nghia là 5 (five).

Trên đây chỉ là 1 vài loại cocktail phổ biến nhất mà thôi. Mỗi dân tộc, thậm chí mỗi bar còn có thể có những loại cocktail "tủ" của riêng mình với những tên gọi hết sức khác nhau. Ở Hà Nội, ngay cạnh Hồ Tây có 1 quán giải khát những cái tên hết sức lâm ly cho những món cocktail của mình, kiểu "Như cách vạc bay", "Nắng thuỷ tinh"....

theo Anh Thư

(sưu tầm từ internet)